失業率 定義：失業人口占勞動力之比率
主計處對失業人口之定義，指年滿15歲以上，同時具有：
(1)無工作；
(2)隨時可以工作；
(3)正在尋找工作或已找工作在等待結果
三項條件者。經濟循環對失業率有很大影響。當景氣低迷企業傾向緊縮，此時勞動市場供過於求，推升失業率； 反之景氣熱絡時企業生產需求增加，勞動市場工作機會會增加，失業率會降低。

一般而言企業景氣不好採取緊縮時，第一個動作是減薪，最後才會直接裁減人員； 反之企業景氣好採取擴張時，第一個動作是要求加薪加班，最後才會考慮直接聘用人員； 因此在觀察景氣走勢時，失業率為落後性指標。